безвыходное положение из-за долгов
Он залез в долговую яму.
Не образ, а прямое название: должников до середины XIX века сажали в особую тюрьму, устроенную ниже уровня земли. Выйти оттуда можно было, только уплатив долг.
яма — Углубление в земле.
яма