Откуда берутся сведения и почему им можно верить.
Происхождение слова сверяется не по одному словарю, а по нескольким. Где они сходятся, объяснение даётся без оговорок; где расходятся — называются версии и то, чьи они.
Этимологический словарь Макса Фасмера — один из самых полных трудов по происхождению русских слов. Составлен в 1950-е годы по-немецки, на русский переведён Олегом Трубачёвым, который добавил к нему свои замечания. Когда в статье сказано «Фасмер», речь об этом словаре.
Словарь Павла Черныха (1993) — историко-этимологический: он показывает не только исходный корень, но и как слово меняло значение с веками. В спорных случаях его объяснение нередко расходится с фасмеровским, и тогда мы называем оба.
Словарь Николая Шанского — короче и проще остальных, составлен для школы. Удобен, когда нужен короткий ответ.
Толкования пишутся заново, своими словами — это и есть работа словаря, а не пересказ чужих статей. Но проверяются они по большим толковым словарям русского языка, а написание — по академическому орфографическому словарю. Из-за него, например, у нас «кешбэк», а не «кэшбэк»: так рекомендуют словари, хотя в обиходе пишут по-разному.
«Пословицы русского народа» Владимира Даля (1862) — главное собрание. Важно помнить, что Даль записывал бытующее, а не сочинял: «есть у Даля» значит «ходило в народе к середине XIX века», но не говорит, откуда пословица взялась.
Поэтому у многих пословиц в словаре нет блока «Откуда пословица». Это не пропуск: у народной пословицы обычно нет ни автора, ни даты, и придумывать их нельзя.
У множества слов надёжной разгадки нет. Словари в таких случаях расходятся, и честный ответ — назвать версии и сказать, что единого мнения не сложилось.
Очередь строится по частотности: сперва то, что человек встретит в каждом втором предложении. Но одной частотности мало — она слепа к тому, о чём люди спрашивают. Поэтому вторым списком идёт спрос: что ищут в поиске и не находят. Так в словаре появились обороты вроде «натянуть сову на глобус».
Напишите: ruslovar@gmail.com. Ошибку поправят, а если речь о спорном происхождении — добавят вторую версию.