распространить ложный слух
Газета пустила утку про закрытие завода.
Оборот пришёл из немецкого и французского, где ложное известие зовут уткой. Объясняют по-разному: и старой газетной пометой N. T. — «не проверено», читавшейся как «энтэ», немецкое «утка», — и просто насмешливым названием небылицы. Доказанного нет.
утка — Водоплавающая птица с широким клювом.