Календарная примета: год на исходе, а зима только вступает в силу.
Говорят в первые дни декабря, когда год уже подводят к итогу, а зима только берётся всерьёз: снег лёг, морозы взялись, и до весны далеко. Так же объясняют и несовпадение счёта: холода начинаются раньше, чем кончается год.
— Скоро праздники, год позади. — Декабрь год кончает, зиму начинает: морозы ещё впереди.