[а]
1. Соединяет, противопоставляя.
Я пойду, а ты останься. · Не красный, а синий.
2. Присоединяет вопрос или добавление.
А что дальше? · А он и не знал.
Древнее слово; в старом языке значило разом и «и», и «но».
но — когда противопоставление резкое
А как же. · А ну-ка. · А вот и он.
Русских слов, начинающихся с «а», почти нет: аист, авось, ах — и на этом список кончается, остальное пришло из чужих языков, от арбуза до августа. Зато сам союз «а» — свой и очень древний, он был в языке всегда.