[и́ли]
1. Соединяет то, из чего надо выбрать.
Чай или кофе? · Сегодня или завтра.
Сложилось из «и» и старого «ли»; в основе — вопрос выбора.
Раньше или позже. · Один или два.
Союз «или» бывает двух родов: разделяющий, когда выбрать можно только одно («чай или кофе»), и соединяющий, когда годится и то и другое («возьми ручку или карандаш»). На письме разницу не видно, её подсказывает только смысл.