[похо́же]
1. Сходным образом.
Сделано похоже на образец.
2. В знач. вводного: по-видимому, кажется.
Похоже, дождь собирается.
От «похожий», «ходить»: похожее буквально «идущее рядом, тем же путём».
Похоже, мы опоздали.
Второе значение — вводное — снимает с говорящего ручательство: «похоже, он не придёт» звучит осторожнее, чем «он не придёт». Русский держит целый набор таких смягчений — кажется, вроде, как будто, наверное.