[пости́гнуть]
я постигну · он постигнет · прош. постиг
1. Понять до глубины.
Постигнуть замысел.
2. Случиться с кем-то — о беде.
Его постигла неудача.
От старого «стигать» — доходить, догонять. Того же корня «достичь», «настигнуть».
понять — проще и обиходнее
Постигнуть смысл написанного.
Понимание в этом слове описано как погоня: постигнуть мысль значит догнать её. Второе значение — о беде, которая догнала человека. Один корень, два разных догоняющих.