[вме́сто]
1. На месте кого-то, чего-то другого.
Пришёл вместо брата. · Чай вместо кофе.
Сращение «в место».
Вместо ответа он пожал плечами.
«Вместо» и «в место» различаются на письме: слитно — предлог замены, раздельно — существительное с предлогом. Проверка: если между «в» и «место» влезает ещё слово, пишем раздельно.