Пенять — попрекать, винить. Незачем винить зеркало за то, что показало.
Говорят тому, кто винит в своей неудаче обстоятельства, начальство или других людей: не тот инструмент, не та погода, не те подчинённые. Гоголь поставил эту пословицу эпиграфом к «Ревизору» — в ответ обиженным зрителям.
Ты сам всё запустил, а теперь ругаешь проверяющих: неча на зеркало пенять, коли рожа крива.
Пословицу знали и до того, но всеобщей её сделал Гоголь: он поставил её эпиграфом к «Ревизору» — в ответ тем, кто увидел в пьесе личное оскорбление.
Плохому танцору всегда что-то мешает · В чужом глазу соринку видит, а в своём бревна не замечает