[за́яц]
род. зайца · мн. зайцы
1. Небольшой пугливый зверёк с длинными ушами.
Серый заяц. · Заяц петляет.
2. Безбилетный пассажир.
Ехать зайцем. · Поймали зайца.
Древнее слово; корень, возможно, связан с идеей прыжка.
зайчонок — о детёныше зайца
Труслив как заяц.
За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь.
Кто берётся за два дела разом, не сладит ни с одним.
Безбилетника зовут «зайцем» за повадку: он мечется по вагону и дрожит, завидев контролёра, — точь-в-точь заяц, петляющий от погони. Образ прижился и в других языках Европы.
заяц, зайца, зайцу, зайцем, зайце, зайцы, зайцев, зайцами